Qualche giorno fa mi hanno gentilmente regalato un bel mazzetto di timo punteggiato di grappoletti di fiorellini lilla*. Ero felicissima. Mi sono allontanata in slow motion, emozionata con in mano il mio bouquet come immagino tra poco fara` Kate con il suo, anche se dubito che il suo contenga del timo in fiore. E` un lusso che nemmeno una principessa si puo` concedere cosi` facilmente. Ho sognato di fare mille e una ricette con quel timo fiorito. L’ho posto in un bel vaso riempito di acqua e ho pensato che la notte avrebbe portato consiglio.
Il giorno dopo sono andata a rendere omaggio al mazzetto e… Orrore. Il vaso era crepato: acqua da tutte le parti e i fiori, piuttosto provati dall’esperienza, sgualciti e sofferenti. ne ho salvati pochi pochi. Le foglioline di timo invece si sono rivelate piu` robuste e soprattutto profumatissime per insaporire questa semplice crema di noci. La prossima volta vi faro` vedere cosa ci ho condito.

* me l’hanno regalato non e` esatto. Diciamo che ero in un giardino e una delle aiuole del proprietario era interamente coperta di timo. Qualcosa come un metro quadrato di timo fiorito. A Parigi una cosa cosi` la vedi come installazione artistica in vetrina alla Grande epicerie con sotto un un cartellino “prix sur demande”. E sai che non chiederai mai quel prezzo. Ho esternato questo mio pensiero, verosimile tra l’altro, e devo aver suscitato un tenerezza infinita mentre guardavo il timo con gli occhi che brillavano. Quasi mi scendevano le lacrime. Beh, nemmeno a dirlo, 5 minuti dopo ripartivo con un bel mazzetto disordinato. (C’era anche un cespuglietto di erba cipollina fiorita, ma molto piu` piccolo. Ho provato a guardarlo, di sghembo, sempre in modalita` occhi lucidi- sguardo struggente, ma il gentile contadino non ha abboccato non ha colto)

Crema di noci e timo
140 g di noci
4 cucchiai colmi di foglioline di timo lavate
80 g di olio
120 g di acqua
sale
pepe

Frullate tutti gli ingredienti insieme. Usate la crema di noci per condire pasta, riso basmati o verdure crude e cotte.

Periodo di zuppe! Oddio la mia vita alimentare da anni e anni e` in periodo di zuppe, anzi di vellutate, anche se non succede continuamente che ve ne proponga due di fila. Ci sono le ricette cui sono affezionata, ma amo provarne di nuove appena ne ho l’occasione. Questa ricetta e` ispirata da un piatto di Alain Pramil, chef di un ristorante non lontanissimo da casa. La dolcezza della crema di cavolfiore e` resa intrigante dalla presenza di polpa e scorza di limone e da una manciata di capperi. Per dare qualcosa da sentire sotto i denti a chi non impazzisce per la consistenza liscia della vellutata ci sono altri pezzi di cavolfiore cotti al dente e insaporiti con scorza di limone e pepe.
Io ho adorato l’insieme ma si sa che io e il limone andiamo a braccetto da tempi non sospetti*. E i capperi, di cui non sono una fan spudorata qui trovano la loro giusta collocazione. Se volete servire un piatto piu` completo aggiungete dei gamberi sgusciati e spadellati o delle capesante saltate come previsto nella versione originale. Per frullare questa candida vellutata mi sono avvalsa del frullatore a immersione Braun Minipimer 7 Cordless che la Braun mi ha inviato e invitato a provare. Da sempre sono un’utilizzatrice del frullatore ad immersione ma della versione senza filo non avevo nemmeno mai sentito parlare prima. Nella mia cucina in cui non ci sono prese elettriche vicino al piano cottura mi sono presa una bella rivincita**. Ho poi apprezzato la possibilita` di poter rimettere in carica la parte del motore anche se l’altra e` nel lavandino ancora sporca di vellutata o di pesto e via dicendo. L’unico grande problema? Che ora voglio anche le fruste elettriche cordless

* ovvero da ben prima che io scoprissi l’esistenza della tarte au citron, fatto che bisogna dire ha saldato definitivamente le mie preferenze per l’agrume in questione.

** Da chi? Dalle prese elettriche! Ma voglio dire sono talmente pigre e stanziali. Adesso gli posso fare la linguaccia da un metro di distanza mentre frullo.

Vellutata di cavolfiore con limone e capperi

1,2 kg di cavolfiore
1 grosso limone bio
3 cucchiaini di capperi
sale
pepe

Tagliate il cavolfiore a pezzettini, e tenetene da parte 200 g circa che farete saltare in padella. Ponete 8dl di acqua in una pentola, incoperchiate. Fatela bollire e unite il grosso del cavolfiore. Fate cuocere fino a quando e` tenero, circa 10 minuti. Prelevate la scorza del limone e mettetela in una ciotolina con 3 cucchiai di olio. Pelatelo al vivo e tagliate la polpa a pezzettini. Fate scaldare l’olio aromatizzato in una padella. Unitevi i 200 g di cavolfiore a pezzetti, salate e fatelo cuocere al dente, aggiungendo dell’acqua calda di tanto in tanto. Unite i capperi e la polpa di limone alla fine e tenete in caldo. Quando il cavolfiore bollito e` tenero frullatelo fino a ridurlo in crema. Distribuitela in 4 ciotole e ponetevi sopra il cavolfiore a pezzetti con i suoi aromi. Pepate e servite.

Questa torta salata di verdure e` nata alla vigilia di una partenza. Avevo qualche pomodoro perino e una grossa zucchina da consumare e ho pensato che una frittata sarebbe stata l’ideale, anche per fare un mini lunch box per il viaggio. Ma non avendo nemmeno un uovo in frigorifero l’idea di fare la frittata ha preso subito il volo come nei fumetti, quando si vede un oggetto del desiderio che prende il volo, improvvisamente dotato di piccole ali.

Torta salata alle verdure

1 zucchina cotta grossa o 2-3 medio piccole
3 pomodori perini
olive in salamoia, anche aromatizzate 8-10 (dipende dal tipo e dalla dimensione)
funghi chiodini sotto olio 2 cucchiai
prezzemolo tritato 1 cucchiaino

per la pasta
30 g di farina di segale
20 g di farina bianca
80 g di farina di grano saraceno
2 cucchiai di olio
sale
un pizzico di lievito per dolci

Preriscaldate il forno a 220 gradi. Lavate le verdure. Tagliate le zucchine a fette e mettetele sulla teglia da forno foderata di carta da forno. Cuocetele per 12 minuti, quindi ritirate la teglia dal forno e lasciatele raffreddare. Abbassate la temperatura del forno a 180 gradi. Portate a bollore dell’acqua salata in una pentola, fate un lieve taglio a croce sui pomodori quindi sbollentateli per 30 secondi, scolateli e raffreddateli con un getto di acqua fredda. Sbucciateli, e tagliateli in quarti, eliminando i semi e l’acqua di vegetazione. Lasciateli sgocciolare in un colapasta. Mescolate insieme i tre tipi di farina con un pizzico di lievito e il sale. Unitevi l’olio e amalgamatelo in modo uniforme. Unite quindi poco per volta dell’acqua, sempre mescolando. Dovreste ottenere una pasta liscia dopo poco. Stendetela e usatela per foderare una taglia da crostata. Adagiatevi le zucchine facendo uno strato uniforme, quindi sovrapponetevi i filetti di pomodoro. Informate per 15 minuti. Toglietela dal forno e lasciatela intiepidire. Aggiungete funghi e olive e un cucchiaino di prezzemolo tritato. Servitela fredda o tiepida.

Del pinzimonio ho un ricordo infantile: mia madre aveva organizzato una cena in giardino con tante persone e tanto cibo e tra le varie portate di antipasto aveva previsto un pinzimonio, con le verdure dell’orto, ovviamente.
Beh, ne aveva previsto troppo, e quindi ricordo che queste verdure furono proposte per almeno altri quattro pasti.
Non che impazzissi per il genere ma da bambina ero onnivora e per nulla viziata oltre che insaziabile, quindi mangiavo di tutto.
Comunque non è che avessi in testa tutto questo quando sono andata al mercato.
Tergiversavo su cosa comprare e poi ho visto i rapanelli. Erano belli, foglie comprese, e quindi mentre indugiavo su varie possibilità alla fine hanno vinto loro. E dalle foglie sono partita per fare questo pesto veloce e particolare. L’idea era di condirci una pasta, ma poi ho deciso di riunire foglie e rapanelli in un finger food, una sorta di pinzimonio appunto.
Magari può essere un’idea per le vostre cene in giardino

Pinzimonio di rapanelli
un mazzo di rapanelli (belli loro, belle le foglie)
pinoli 40 g
olio
sale

Lavate bene le foglie e i rapanelli per rimuovere accuratamente la terra. Scottate in acqua bollente salata le foglie di rapanello per 40 secondi. Frullatele con i pinoli, 2 cucchiai di acqua di cottura e 2 di olio. Servitelo con i rapanelli crudi per il pinzimonio o conditeci un piatto di pasta.

Ed ecco con cosa ho accompagnato il riso basmati gratinato. I carciofi da quando ho imparato a pulirli li ho eletti a ingrediente favorito. La pastinaca, beh saranno almeno 3 anni che mi riprometto di mettervi a parte dell’amore che provo per lei, ma poi rimanda, rimanda ecco che salta fuori come ausiliaria in questa ricetta. Mi piaceva l’idea di avere della scaglie ma non di parmigiano e quindi ecco entrare in gioco la pastinaca che ci stava proprio bene sia completamente a crudo, come nella foto, sia appena cotta in una seconda versione venuta dopo. Scegliete cio` che preferite insomma.

Carciofi al limone

4 carciofi
una pastinaca
una cipolla rossa
mezzo bicchiere di vino bianco
il succo di mezzo limone
olio di oliva
olive taggiasche 10
sale

Pulite i carciofi, e tagliateli a metà. Tritate la cipolla rossa e fatela appassire con il vino bianco. Unite i carciofi, salate e cuocete per 12-15 minuti in base alle dimensioni, devono restare comunque al dente. Intanto sbucciate la pastinaca e affettatela sottilmente. Alzate il fuoco, unite le olive, il succo di mezzo limone e 2 cucchiai di olio e spegnete. Servite i carciofi cosparsi di fette di pastinaca cruda.

E soprattutto un intingolo meraviglioso. Ma partiamo dall’inizio: i funghi enoki mi sono piaciuti dalla prima volta in cui li ho assaggiati credo da Chez Miki. Hanno una consistenza e un sapore che amo e sono ottimi sia crudi sia appena scottati. E poi esteticamente sono piuttosto eleganti così lunghi e candidi. Il tofu, beh c’e` chi lo odia e chi lo ama.
Io non impazzisco ma penso che sia versatile e sano, il che non guasta. Ma in questa ricetta e` l’intingolo che dovete segnarvi a tutti i costi. Soavemente equilibrato e saporito. La ricetta l’ho presa di peso da Gourmet e l’ho leggermente adattata: si fa in 10 minuti e credo che renderebbe il pollo/tofu/manzo/merluzzo piu banale un piatto davvero interessante. Provate e mi direte.

Funghi enoki e tofu

tofu 200 g
funghi enoki 120 g

per la salsa
125 ml di acqua
3 cucchiai di salsa di soya
1 cucchiaio di mirin (o 1 di vino bianco+ 1/2 cucchiaino di zucchero)
1/2 cucchiaino di pepe di sichuan
1/2 spicchio di aglio

Portate a ebollizione gli ingredienti della salsa e cuocete per 5 minuti. Lasciate riposare 10 minuti e filtrate. Tagliate la base spugnosa e terrosa dei funghi e lavateli dopo averli delicatamente divisi in pezzetti. Tagliate il tofu a fette. Fate scaldare un cucchiaio di olio di semi in una padella e cuocetelo 2 minuti per lato. Quando girate le fette unite i funghi. Levate tutto insieme e ripartitelo in 2 piatti. Versate la salsa, eventualmente riscaldata, e servite.

Si può fare un curry senza spezie? In teoria a questo punto non sarebbe più un curry eppure la scorza di limone nel soffritto ha conferito un tale aroma a questo piatto di ceci e carote che definirlo uno stufato sarebbe fargli un torto. Anche il coriandolo fa la sua parte ma si potrebbe sostituire con degli aghi di rosmarino tritato e penso che questo wannabe curry riuscirebbe bene lo stesso. Servitelo con del pane carasau, per continuare le contaminazioni, o che del riso basmati.

Curry di ceci e carote (senza spezie)
Ceci cotti 350 g
Carote 350 g
Cipolla bianca 1
La scorza di un limone bio
Coriandolo fresco 3 rametti
Sale e pepe

Pulite le carote e tagliatene 200 g a fette, fatele cuocere in poca acqua bollente salata fino a quando sono molto tenere. Frullatele. Prelevate la scorza dal limone ben lavato con un rigalimoni o con un pelapatate, in questo caso procedete a tritarla con la cipolla. Fate soffriggere il tutto con 2 cucchiai di olio, dolcemente. Unite 150 g di carote a dadini e fate cuocere per 5 minuti. Unite i ceci e la purea di carote allungando con dell’acqua se necessario. Cuocete altri 10 minuti. Salate e cospargete di coriandolo tritato grossolanamente e altra scorza di limone a piacere.

Buon 2010! Mamma mia, mi fa impressione anche scriverlo. Eppure è arrivato. Io invece sono arrivata ieri sera in una Parigi fredda, spruzzata di neve e che civetta con il sole.
Queste arance caramellate le ho cucinate in Italia qualche giorno fa. Sono un piatto di mia madre, le preparava tipicamente come dessert conclusivo del pranzo del 25 dicembre. La mattina stessa, mentre io e mio fratello scartavamo i regali, sentivo nell’aria un profumo diffuso di arance e caramello. Devo dire che non era una consuetudine consolidata, le arance caramellate non venivano preparate in maniera strettamente regolare. E, ora che ci penso, saranno almeno quattro o cinque anni che non le fa.
Ma a me qualche giorno fa è proprio venuta voglia e così ho cercato la ricetta sul suo libro di cucina vegetariana e per la prima volta le ho fatte io. Come aggiunta personale ho inserito dello zenzero fresco e trovo che ci stia bene, ma sinceramente anche senza sono buonissime. Ah, un cucchiaio di crema pasticcera a fianco non sarebbe spiacevole, ma sto ancora fingendo di fare una piccola dieta detox

Ps In edicola c’è cucina naturale dove trovate un mio servizio sulle zuppe e alice cucina con delle foto e la solita rubrichina da Parigi.

Arance caramellate

2 arance bio
zucchero 70 g
acqua 80 g
zenzero grattugiato 1 cucchiaio

Lavate bene le arance. Con un coltello affilato prelevate la buccia di una delle due cercando di lasciare la parte bianca attaccata al frutto. Tagliate la buccia in asticelle della dimensione di un fiammifero. Ponetele in una pentolina piena di acqua, portate a bollore e cuocete per 10 minuti, scolatele e raffreddatele con un getto di acqua gelida.
Pelate al vivo entrambe le arance e tagliatele a fette, ponetele in un piatto. Fate scaldare lo zucchero in una padellina mescolando spesso e rompendo eventuali cristalli con il dorso del cucchiaio. Quando è ben dorato unite l’acqua in 4 volte, mescolando energicamente. Unite le asticelle di buccia e lo zenzero e lasciate cuocere per 3 minuti. Versate il caramello sulle arance e lasciatele raffreddare. Ponetele in frigorifero (o fuori dalla finestra ben coperte di pellicola) per almeno un’ora.

Le patate dolci al forno le avevo mangiate varie volte al super nature, un ristorantino bio a due passi da casa mia che io mi ostino a chiamare supernatural. Lì le servono in accompagnamento con un ottimo cheeseburger. Nonostante le adorassi non mi era mai venuto in mente di rifarle a casa, semplicemente. Poi mi sono trovata in mano l’ultimo numero di Gourmet, che come molti ormai sapranno è definitivamente l’ultimo numero dato che Condé Nast ha deciso di chiudere questa bellissima rivista di cucina. Tanti sul web dibattono sull’argomento, ad esempio Francesca che, partita da un commento sulla chiusura di Gourmet, ha finito per porgere riflessioni e quesiti sulle riviste, il loro comportamento e il mercato pubblicitario.
Tornando alle patate quando ho letto la ricetta non ho potuto resistere piu di 10 minuti, sono uscita, mi sono tuffata nel vicino quartiere indiano e ho comprato le patate dolci piu belle che sono riuscita a trovare. Personalmente ho deciso di cuocerle senza sbucciarle, ma se siete meno pigri di me potete farlo. Le patate dolci cotte al forno sono semplicemente deliziose e hanno una consistenza fondente che le ha rese il mio hit dish della settimana, tanto che le ho usate anche come ingrediente per un risotto, ma questo e` un altro post

Patate dolci al forno

2 patate dolci
olio d’oliva 1 cucchiaio abbondante
sale e sale di maldon
rosmarino

Lavate accuratamente le patate, asciugatele e tagliatele a fette spesse 2 cm. Volendo potete sbucciarle prima. Ponetele su una teglia foderata di carta da forno. Spennelatele con l’olio e salatele. Cuocetele per 40 minuti a 190 gradi o fino a quando sono perfettamente fondenti. Servitele con del rosmarino tagliuzzato e un sale croccante, tipo sale di maldon.

Forse si tratta della classica scoperta dell’acqua calda per la maggior parte di voi, ma io i cetrioli cotti non li avevo mai mangiati. Il cetriolo, per essere sinceri, non è nemmeno una cosa che mi capita di comprare, ma ora a casa, a Lipomo, i cetrioli crescono addirittura in giardino. Una vera magia.
Ho infatti appena trascorso una decina di giorni in Italia e una delle occupazioni giornaliere era andare in giardino a monitorare la crescita dei cetrioli che, per inciso, crescono ad una velocità impressionante.

Nel giro di pochi giorni il fiorellino bianco attaccato al ramo diventa una sorta di decorazione di un cetriolo che all’inizio è in quindicesima e che poi in 3-4 giorni raggiuge dimensioni anche ragguardevoli. Certo sono una fine osservatrice
Ma veniamo alla cottura in padella, una tecnica che ha reso i cetrioli appetibili (e digeribili) anche a mia mamma, che non li ha mai potuti soffrire. Non ho fatto altro che sbucciarli e cuocerli con zenzero, miele e vino bianco e il gioco è fatto.

Cetrioli cotti allo zenzero

cetrioli 4
cipolla 1
zenzero grattugiato 3 cm
miele 2 cucchiai
vino bianco 3 cucchiai
sale
olio

Tritate la cipolla. Sbucciate i cetrioli e tagliateli a pezzetti. Fate appassire la cipolla e lo zenzero con un cucchiaio di olio. Unite i cetrioli, il vino e il miele, alzate la fiamma e fate evaporare il vino, riducete il calore e mettete il coperchio. Cuocete per 15 minuti girando di tanto in tanto.