Questo cedro l’avete gia` visto, anche se forse non e` facile riconoscerlo. Ma cominciamo dall’inizio. Qualche tempo fa durante l’abituale visita ad un negozio biologico che sta a due passi da casa (e che definire semplicemente biologico e` riduttivo dato che oltre ad essere bio i loro prodotti sono davvero buoni) sono stata sorpresa dalla presenza di alcuni begli esemplari di cedro. L’aspetto del cedro ricorda quello del limone ma il nostro oltre ad avere una taglia piu` importate ha una pelle adorabilmente bitorzoluta, screziata di un verde-blu, e un profumo inconfondibilmente aromatico. Dopo aver scelto il mio me ne sono perdutamente innamorata, di un amore geloso. Sapevo che dovevo prepararlo in qualche modo ma preferivo guardarmelo ( e annusarmelo) ogni tanto con fare sognante e tornare a riporlo in frigorifero. Dopo 3 giorni mi sono resa conto che questo cedro assolutamente bio stava inesorabilmente perdendo il suo profumo e anche la sua bella pelle dava segni di sofferenza quindi mi sono decisa (a malincuore) a trasformarlo. Dopo aver scartato insalate, cupcake, torte e altro sono andata all’essenziale: conservare la buccia. E quale miglior modo se non quello di candirla?
Intanto Caffarel mi preparava e inviava un pacco elegante e curato, scrigno di una tavoletta di cioccolato fondente da qualche chilo e di una manciata di stelline. Un regalo raffinato e ludico che mi ha fatto tornare bambina per un momento.
Ed ecco che il cedro candito tornava in gioco, dall’accostamento con il cioccolato era nato il pudding con cui avevo partecipato al Calendario dell’Avvento Caffarel.
Mentre riponevo il cioccolato e le stelline restanti ho pensato che sarebbe stato davvero bello che almeno uno di voi ricevesse questo regalo e Caffarel, con gentilezza ed entusiasmo si e` prestata al gioco. Quindi se volete provare a ricevere in regalo questo bellissimo pacco LASCIATE UN COMMENTO ENTRO LE 23.00 DI DOMANI SERA, quindi estrarro` a sorte il destinatario.
Se dopo tutto questo parlare di chili di cioccolato volete una ricetta vi segnalo l’ultima uscita del Calendario dell’Avvento Caffarel gli spicchi golosi di Ely, una ricetta coccolosa che abbina agrumi e cioccolato.

Essendo alla ricerca di una ricetta rapida mi sono imbattuta in quella di Giallo Zafferano di cui sono abbastanza soddisfatta visto il compromesso tra tempo necessario per la realizzazione e il risultato. Ve la riporto qui con le mie modifiche

Cedro candito

un cedro biologico
zucchero semolato
acqua

Tagliate a striscioline la buccia di un cedro bioo, dopodiché mettetela in una pentolina e coprite di acqua. Portate a bollore e prolungate la bollitura per 2 minuti; fate quindi raffreddare il tutto, poi buttate via l‘acqua e ripetete l’operazione un’altra volta in modo da eliminare il sapore amaro delle bucce.
Una volta fredde scolate le bucce e pesatele. Con il valore ottenuto misurate un peso equivalente di zucchero e acqua. Ponete questi due ingredienti in una pentola e scaldate fino ad avere uno sciroppo, immergetevi le bucce (se per esempio, le bucce scolate peseranno 100 gr, dovrete utilizzare 100 gr di acqua e 100 di zucchero).
Ora fate cuocere le bucce fino alla completa asciugatura dello sciroppo, facendo attenzione però a non fare caramellare lo zucchero, che non deve scurirsi, ma solo addensarsi. Quando le bucce sono ancora calde rotolatele in altro zucchero. Conservatele in un una scatola a chiusura ermetica.

Buon 2010! Mamma mia, mi fa impressione anche scriverlo. Eppure è arrivato. Io invece sono arrivata ieri sera in una Parigi fredda, spruzzata di neve e che civetta con il sole.
Queste arance caramellate le ho cucinate in Italia qualche giorno fa. Sono un piatto di mia madre, le preparava tipicamente come dessert conclusivo del pranzo del 25 dicembre. La mattina stessa, mentre io e mio fratello scartavamo i regali, sentivo nell’aria un profumo diffuso di arance e caramello. Devo dire che non era una consuetudine consolidata, le arance caramellate non venivano preparate in maniera strettamente regolare. E, ora che ci penso, saranno almeno quattro o cinque anni che non le fa.
Ma a me qualche giorno fa è proprio venuta voglia e così ho cercato la ricetta sul suo libro di cucina vegetariana e per la prima volta le ho fatte io. Come aggiunta personale ho inserito dello zenzero fresco e trovo che ci stia bene, ma sinceramente anche senza sono buonissime. Ah, un cucchiaio di crema pasticcera a fianco non sarebbe spiacevole, ma sto ancora fingendo di fare una piccola dieta detox

Ps In edicola c’è cucina naturale dove trovate un mio servizio sulle zuppe e alice cucina con delle foto e la solita rubrichina da Parigi.

Arance caramellate

2 arance bio
zucchero 70 g
acqua 80 g
zenzero grattugiato 1 cucchiaio

Lavate bene le arance. Con un coltello affilato prelevate la buccia di una delle due cercando di lasciare la parte bianca attaccata al frutto. Tagliate la buccia in asticelle della dimensione di un fiammifero. Ponetele in una pentolina piena di acqua, portate a bollore e cuocete per 10 minuti, scolatele e raffreddatele con un getto di acqua gelida.
Pelate al vivo entrambe le arance e tagliatele a fette, ponetele in un piatto. Fate scaldare lo zucchero in una padellina mescolando spesso e rompendo eventuali cristalli con il dorso del cucchiaio. Quando è ben dorato unite l’acqua in 4 volte, mescolando energicamente. Unite le asticelle di buccia e lo zenzero e lasciate cuocere per 3 minuti. Versate il caramello sulle arance e lasciatele raffreddare. Ponetele in frigorifero (o fuori dalla finestra ben coperte di pellicola) per almeno un’ora.

Queste pesche le ho fatte più di una volta durante il mese di luglio. Continuavo a leggere ricette di pesche e albicocche cotte in sciroppi profumati di fiori e spezie e dopo aver un po’ fantasticato su accostamenti eclettici in realtà ho scelto di fare una versione piuttosto classica. Aromatizzate con una stecca di vaniglia, le pesche si sono abbigliate di una veste sbarazzina a pois neri che le ha rese ancor più invitanti.
Io ho usato delle pesche noci bianche e gialle e ho trovato che entrambi i tipi si prestassero, scegliete pure in base ai vostri gusti e alla disponibilità del mercato.

Pesche alla vaniglia

zucchero 170 g
vaniglia una stecca
pesche bianche 6

Lavate e asciugate le pesche. Ponete lo zucchero in una pentola grande a sufficienza per contenere le pesche in un unico strato e aggiungete 900 ml di acqua. Con un coltello affilato incidete a metà la vaniglia e aggiungetela. Fate cuocere a calore basso fino a quando lo zucchero si è sciolto, quando cominciano a formarsi delle bollicine alzate a calore medio e unite le pesche. Cuocete per 8 minuti girando i frutti dopo 4 minuti per avere una cottura uniforme. Prelevate le pesche con un mestolo forato e tenetele da parte per farle raffreddare. Con un cucchiaino fate scivolare fuori i semi dalla stecca di vaniglia e rimettetela nella pentola. Continuate a cuocere a calore medio-alto fino ad ottenere uno sciroppo leggero. Togliete la pentola dal fuoco e fate raffreddare. Sbucciate le pesche e ponetele in una ciotola. Copritele con lo sciroppo intiepidito. Servitele fredde o a temperatura ambiente eventualmente con dello yogurt greco.

Insalata di riso con la frutta

riso basmati 140 g
frutta a piacere peso netto 500 g (ciliegie, melone, fragole, anguria, mela verde, pesca, albicocca, lamponi, kiwi)

Sciroppo di menta e vaniglia
acqua 500 ml+ 50 ml succo di limone
vaniglia 1 stecca
scorza di 1/4 di limone e 1/4 di arancia prelevata con il rigalimoni
menta e/o erba limoncina 12 foglie
zucchero 5 cucchiai

Lavate il riso e fatelo ammollare nell’acqua per un’ora. Sciacquatelo e fatelo cuocere in un litro di acqua per 7- 8 minuti, o comunque fino a quando risulti al dente. Scolatelo, lavatelo sotto l’acqua corrente e fatelo raffreddare. Tagliate la frutta a pezzetti e conservate in frigorifero.
Per lo sciroppo portate a ebollizione tutti gli ingredienti escluse le foglie di menta e erba limoncina. Unite queste ultime fuori dal fuoco lasciate in infusione per 30 minuti. Filtrate, fate raffreddare e conservate in frigorifero.
Al massimo tre ore prima di servire mescolate il riso con la frutta e coprite con lo sciroppo. Servite decorando con le erbe aromatiche tagliuzzate sottilmente

Ieri ho acquistato le mie prime fragole della stagione. Su un bachetto al marché d’Aligre c’erano queste cassettine di legno chiaro con all’interno le fragole ordinatamente disposte, con le loro punte invitanti rivolte verso il cielo, cui era difficile resistere. Se devo essere sincera avevo già mangiato un ottimo gelato alla fragola da grom a Milano settimana scorsa, ma ancora non avevo davvero morso la polpa di uno di questi frutti rossi che inneggiano all’estate. E visto che proprio l’estate sembra essere sbocciata all’improvviso in questi due giorni parigini, con le fragole ci ho fatto una macedonia freschissima e profumata con il basilico. Il té verde fruttato si mescola con gli aromi della frutta e dell’erba aromatica creando un piacevole accordo.

Macedonia di fragole, té verde e basilico
fragole 500 g
basilico 6 foglie
té verde fruttato 1 cucchiaio
miele 1 cucchiaio

Lavate le fragole in acqua e bicarbonato. Tamponatele lievemente e tagliatele in quarti. Lavate e asciugate le foglie di basilico. Preparate il té in 150 ml di acqua, rispettando i tempi e la temperatura di infusione dell’acqua. Filtratelo e fatelo raffreddare. Quando è intorno ai 30 gradi, scioglietevi il miele e tagliatevi sopra sottilmente le foglie di basilico e fate raffreddare completamente. Versate poi il liquido sulle fragole e tenete in frigorifero almeno un paio di ore e comumque fino al momento di servire.

Una ricetta velocissima: Fragole al cioccolato e sesamo

Pere nashi all’orchidea
pere nashi mature 4
limone 1
zucchero in polvere 40 g
Teguanyin Supreme (sostituibile con un altro tè con note floreali) 1 cucchiaio

Spremete il limone. Sbucciate le pere e versateci sopra il succo di limone in modo uniforme. Portate a bollore 4 dl di acqua in una casseruola che contenga le pere di misura, spegnete il fuoco e aggiungete lo zucchero. Fatelo sciogliere e dopo qualche minuto unite il tè. Lasciate in infusione per 4 minuti, filtrate e conservate qualche foglia per la decorazione. Rimettete la pentola sul fuoco immergendo le pere nel tè e cuocete per 25 minuti, bagnando spesso con l’acqua di cottura la parte non immersa. Servite a piacere con dei biscottini o del gelato e magari, se la qualità delle foglie lo consente, con una seconda infusione del tè con cui avete aromatizzato i frutti.

Ma cosa sono?! Mi sono detta mentre notavo minute confezioni di piccole unità verdi nel settore frutti di bosco del supermercato. Poi preso in mano il cestino ho letto, perplessa, kiwi. Cioè, questo mini frutto verde liscio-liscio sarebbe un kiwi?! Beh , complimenti per il travestimento, perche` avrei giurato che fosse un’oliva. Oppure un acino d’uva. La tentazione sarebbe stata quella di provarne subito uno ma, civilmente, ho atteso di aver acquistato il cestino in questione e di essermi recata a casa, dove dopo una rapida sciacquata ne ho tagliato a metà uno e, ohhh, dentro è davvero come un kiwi ma in quindicesima. Il sapore tuttavia è decisamente più delicato, e se privato della sottile buccia, del tutto privo dell’asprezza che contraddistingue comunemente i kiwi.
La voglia di sperimentarli in un nuovo piatto mi ha condotto a questa macedonia semplice ma molto profumata: il kiwi si combina bene con il sapore della confettura di pesche arricchito dalle sfumature del the al gelsomino. Non escludo di impiegare l’accostamento anche in altro modo, per oggi sono felicissima così, anche perchè io adoro le preparazioni semplici a base di frutta.

Cat l’archiniere della blogsfera ci rivela che i fruttini sono dell’ Actinidia arguta, un rampicante molto vigoroso, che produce bei fiori profumati, e mini kiwi glabri , dai miei ha coperto una pergola in un anno.

Macedonia profumata di (mini) kiwi
mini kiwi 15
marmellata di pesche 3 cucchiaini pieni
the caldo al gelsomino 3-4 cucchiai

Lavate e asciugate i kiwi. Se usate dei kiwi normali sbucciateli e tagliateli a fettine; invece se usate dei mini-kiwi, tagliate via le estremità e tagliateli a metà senza necessariamente sbucciarli. Fate una piccola tazza di the verde al gelsomino, secondo le consuete modalità. Filtrate il the e usate 3-4 cucchiai per sciogliere la marmellata, e farla diventare uno sciroppo piutosto liquido. Filtrate di nuovo se la marmellata ha dei pezzi grossolani. Lasciate raffreddare completamente lo sciroppo. Condite la macedonia di kiwi e lasciate riposare in frigorifero almeno una ventina di minuti e comunque fino al momento di servire.

Lo so, sto postando sporadicamente, ma non dipende da me. Avrei un sacco di ricette carine da provare come una tortina alla mandorla e rabarbaro e un’altra torta marocchina con cardamomo e fichi, questa volta secchi, e altri luoghi parigini da raccontare…Ma in questo momento il tempo non c’è purtroppo. Un sacco di cose da fare, generalmente non molto piacevoli ma necessarie. Questo post però lo faccio di cuore, volevo assolutamente rendere omaggio ad un cesto di fichi neri, i migliori che abbia mangiato da anni, che è arrivato in dono inaspettatamente, sperando che sia di buon auspicio per il mese di settembre che è appena iniziato. La ricetta viene da un blog d’ispirazione vegetariana come si puo intuire dal nome eloquente herbivoracious e la considero idealamente la versione dolce di questa mia ricetta.
Buon settembre a tutti!

Fichi caramellati all’aceto balsamico
fichi 2
zucchero 2 cucchiaini
aceto balsamico tradizionale di Modena

Lavate i fichi e asciugateli delicatamente. Tagliateli in quattro e spolverizzateli di zucchero. Con l’aiuto del cannello scaldate lo zucchero e fatelo caramellare leggermente. Completate con qualche goccia di aceto balsamico e servite, eventualmente con del gelato alla crema.

Vi ricordo qui le ricette veloci a base di frutta che ho postato sul blog, limitandomi a quelle che possono fungere da dessert o da spuntino dolce:
-albicocche alla lemongrass
-Lamponi allo sciroppo di rose
-Fragole al cioccolato e sesamo

Un zuppa fredda veloce e molto fresca. Chi non ama il melone si astenga, ma credo siano pochi quelli che non lo mangiano. Con un melone si riempiono 2 ciotole per una cena o 4 verrine per un aperitivo di finger food.
La ricetta viene da Uncooked di Lyndsay e Patrick Mikanowski , acquistato per 12 $ in una libreria newyorchese piccola ma con grandi occasioni. Adesso potete invidiarmi

Zuppa fredda di melone e zenzero

un melone
zenzero fresco 1/2 cucchiaino
olio extravergine di oliva
sale rosa dell’Himalaya
semi di sesamo nero

Sbucciate il melone e privatelo dei semi. Frullatelo con lo zenzero grattugiato. Conservatelo in frigorifero. Al momento di servire versatelo in 2 ciotole o in 4 verrine e condite con il sale, l’olio e il sesamo nero. Servite.

Melon and ginger cold soup

one melon
fresh grated ginger 1/2 ts
extra-vergin olive oil
himalayan pink salt
sesame seeds

Peel the melon and take off the seeds. Process it in the blender with the grated ginger. Keep in fridge until you serve it. Fill 2 bowl or 4 verrine with the cold soup. Season with some drops of extra-vergin olive oil, freshly grated himalayan salt and black sesame seeds. Serve.

La lemongrass per me ha sempre avuto un fascino particolare: quello degli ingredienti mitici, dei quali leggi, vedi fotografie in rete ma che non riesci mai a reperire e quando ti si presentano, all’improvviso nel tuo fruttivendolo abituale, in un abbondante mazzetto venduto a pochi euro… Beh non ho potuto trattenere degli urletti di gioia . Si usa piu` che altro per la cucina asiatica ma questo accostamento, nato da un’intuizione notturna, si e`rivelato una soluzione perfetta per soddisfare la voglia di dessert nel caldo torrido. Penso anche che verrebbe un buon gelato, ma non ho la gelatiera, quindi per il momento mi accontento di mangiare queste albicocche profumate di lemongrass semplicemente in macedonia.

Albicocche alla lemongrass

albicocche 500 g
zucchero 3 cucchiai
acqua 2,5 dl
lemongrass 1 stelo

Lavate asciugate le albicocche. Tagliatele a fettine. Tagliate anche la lemongrass a fettine sottili. Fate scaldare l’acqua, lo zucchero e la lemongrass: deve prodursi uno sciroppo piuttosto liquido. Lasciatelo raffreddare e versatelo sopra alle albicocche. Conservate in frigorifero fino al momento di servire.

English version
Lemongrass apricots

Apricot 500 g
sugar 3 Tbs
water 2,5 dl
lemongrass 1 stalk

Wash and dry apricots and cut them in slices. Cut the lemongrass stalk in thin slices, too. Put the latter in a pan with water and sugar and heat until syrupy. Let the syrup cool down and pour it on the apricots. Keep in the fridge until served.